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機械式のゴキブリロボットを本物のゴキブリの群れに合流させることで、ゴキブリの群れの行動を変える、という研究のニュースが出ていた。
マッチ箱のような形のこのロボットは、光センサや赤外線センサを積んで走り回れるが、写真を見てもわかるようにまったくゴキブリに見えない。しかし、科学的に合成したゴキブリの臭いがついていて、この臭いが「仲間」と思わせるには十分なんだそうだ。
このロボットを紛れ込ませたあとで、ロボットを暗いところから明るいところに移動させると、本物のほうもロボットにつられて、明るいところで群れるようにすることができたそうだ。
ゴキブリを退治するようなことは今のレベルでは難しいようだけれど、鳥や魚のロボットを同様に送り込むことで、生態の研究や管理ができるようになるという未来が期待されているらしい。