英語圏のプログラミングQ&Aサイト大手 Stack Overflow の発表した Overflow Offline プロジェクトは、プログラミングの疑問が出た時に検索でお世話になることの多い Stack Overflow やその姉妹サイト群の回答情報をダンプしたデータを、インターネットが使えなかったり貧弱な地域でアクセスできるようにしようというものです。
少し前ならネット接続はもっと手に入れにくいもので、たとえば Wikipedia なんかもデータがまとめてダンプできるため、PCやスマートフォンにダウンロードしてオフラインで検索できるアプリには需要があり、なんなら Wikipedia のデータだけを持ち歩ける専用デバイスも存在しました。
しかし、今ならどこのお店でもWi-Fiが提供されているし、携帯電話ネットワークの通信も安価にアクセスできるように思います。そんな今でもオフラインのアクセスが必要なのはどういう状況なんでしょうか?
リリースの中で取り上げられている事例の一つは刑務所。少年刑務所でプログラミングを学んだ後に出所して企業のCTO になったある女性は、友人に四半期ごとにStack Overflow のサイトをダンプしたデータを差し入れてもらってプログラミングを覚えたということ。
このような事例もあったことから、ネットのコンテンツをダウンロードしてアクセスすることを支援している団体Kiwixと連携し、より使いやすい形で Stack Overflow が支援した形でオフラインアクセスができるようにしようというのが今回の話だそう。
また、南極基地で Python + Puppet を使っているプログラマ、インターネット普及率34%のカメルーンで安定した無料Wi-Fi を提供することが難しい大学、などの事例も紹介されています。
そうは言っても、初級の言語入門ならともかく、あるいは初級レベルであっても、現代のプログラミングはパッケージマネージャで提供されるライブラリ群の利用が必須に近い状況で、オフラインでプログラミング学習をするのは実際には大変なのかなと思います。
主要パッケージもThe Overflow Offline プロジェクトのようにオフラインで持ち込めるようにすればいいのかもしれませんが、依存に応じて無数の細かいバージョン違いのパッケージが必要となったり、必要な修正がされたバージョンが手に入らなかったりもしそうです。Q&Aサイトのデータだけでなく、オフラインでプログラミング学習をしてもらおうとするとこのへんにも仕組みが必要なのかなとも思いますね。
via Hacker News